الفصل 4

وجهة نظر كات

"نعم، يمكنها"، يقول صوت خلفه. أعرف أنها غاضبة. كيف لا تزال واقفة بعد أن ظلت مستيقظة لمدة 24 ساعة؟

يستدير غراهام ويصبح وجهه شاحبًا وهو ينظر إلى ابنته التي كان يعرفها ذات يوم. لم تعد الطفلة الصغيرة التي تركها خلفه.

تحدق به ولكن فجأة نسمع هديرًا: "رفيق".

ننظر جميعًا إلى بليك؛ إنه يحدق في إزي. يا إلهي، هذا لن يكون جيدًا.

تنظر إليه إزي بينما تتجه نحو غراهام وديل، دون أي تعبير على وجهها. "عليك أن تبتعد"، تقول وهي تزمجر.

أستطيع أن أرى أن بونا تحاول الظهور. القوة التي تنبعث منها قوية جدًا. تنظر أليس إلى ابنة عمها وتبتسم.

"لا تتحدث إلى..." لكن ديل يقطعه هديرها وتتغير لون عينيها من الأزرق إلى الأخضر الفاتح "لن ترغب في إغضابي، أخي". ننظر جميعًا إليها مذهولين. أليس وأنا نعرف كيف يكون الأمر عندما تتحد أصوات بونا وإزي، لكن هذا ممتع للمشاهدة.

أنظر إلى بليك. بليك لا يزال يحدق في إزي، رفيقته.

"ماذا؟ لم تظن أنني لن أعرف أنك ابنه؟ خمنت من تكون في المحطة؛ رائحتكما متشابهة"، تقول لديل، لكنها تلتفت إلى غراهام. "وتصرفك كالأب الذي كنت دائمًا لن ينجح أبدًا. لم تكن هناك من أجلي طوال عشر سنوات فلماذا يجب أن أريدك في حياتي الآن؟" يبدو غراهام مجروحًا، لكن ماذا كان يتوقع أن يحقق بقدومه هنا؟ أخبرته بأن إزي لا تريد أي شيء يتعلق به. لم تكن تعرف حتى عن ديل، ولا تزال لا تعرف عن الأخت التي لم تقابلها بعد.

تقترب خطوة، عيناها لا تتركهما. بونا قريبة؛ قوتها تتضخم مع غضب إزي تجاههما. أتساءل إن كانا يشعران بها كما نشعر بها نحن.

"ستستمعون وتستمعون جيدًا؛ لا أريد أي شيء يتعلق بكم أو بتلك العائلة التي لديكم. تركتموني وحدي لمدة عشر سنوات لأعيش، وأدرت الأمور بشكل جيد. إذا عدتم إلى هنا، سأترك نمرتي تخرج، وهي ليست ودودة مثلي؛ إنها أسوأ"، تقول وهي تزمجر. "الآن ارحلوا وخذوا أي شيء تحتاجونه واذهبوا."

تمشي بينهم وتتجه نحوي.

هذا عندما أدركت أنها ترتدي بيجامة ميني ماوس؛ لابد أنها شعرت به خارج المنزل في وقت سابق.

بليك لا يزال ينظر إليها. قبل أن يقول أي شخص آخر أي شيء، تلتفت إليه. "أوه، وألفا، لا أريد رفيقًا"، تقول.

يهدر بصوت عالٍ "أنت لا تعنين ذلك"، يقول بصعوبة وهو يحاول السيطرة على نفسه وذئبه.

تنظر إليه وتكتفي بهز كتفيها. "خذ ما قلته واذهب. أنا هنا فقط لبضعة أسابيع، ثم سأغادر مرة أخرى"، تقول.

ينظر إليها بليك لكنه لا يقول شيئًا؛ يبدو مجروحًا. أعرف بعض الأسباب التي تجعلها لا تريد رفيقًا، حيث هناك ذكريات مؤلمة لتتذكرها. هي تكره الرجال بشكل عام، ولسبب وجيه.

الطاقة المنبعثة من إزي صعبة التعامل. بعد لحظات قليلة، التفتت إلى غراهام وديل. "أعتقد أنه يجب عليكم المغادرة الآن"، قلت. "لا تنسوا أخذ الكعك في طريقكم."

نظر إلي ديل وابتسم، محركًا شفتيه بكلمة "شكرًا". نظر إلى الكعك، لكن كان واضحًا أنه أراد التحدث أكثر.

بليك لم يتحرك من مكانه. لا يزال ينظر إلى إزي.

سحب ديل بليك، وقاده عبر الباب إلى السيارة الرياضية متعددة الأغراض التي وصلت للتو. غراهام أراد التحدث أكثر لكنه تنهد؛ أمسك بالصناديق وأخذها معه. أليس أمسكت الباب له.

بمجرد أن وضعها في السيارة الثانية التي وصلت للتو، توجه غراهام إلى السيارة وصعد فيها. انطلقت السيارة في غضون ثوانٍ.

عاد ديل إلى المقهى مرة أخرى وأخذ الصندوق الأخير. كنا أنا وإزي نراقبهم من عند المنضدة. توقف ديل عند الباب ونظر إلينا من فوق كتفه. "أعرف ما فعله والدنا؛ لا أؤيده. أريد أن أتعرف على أختي الكبرى، إذا كان ذلك ممكنًا"، قال. أطلقت إزي زفرة صغيرة من الغضب.

نظر إليها بنظرة تحمل بعض الألم وقال، "أنا آسف، إزي"، ثم استدار ليغادر.

أغلقت أليس الباب ونظرت إلينا.

"حسنًا يا قريبة، أنا سعيدة جدًا بوجودك هنا"، قالت بابتسامة ماكرة.

تقدمت إزي نحوها وابتسمت. تعانقتا. نظرتا إلي، لكن قبل أن تتمكنا من قول أي شيء.

"كيف عرفتِ؟" سألت إزي.

نظرت إلي إزي للحظة. "شممت رائحته في الخارج؛ أيقظت بونا. لكني كنت أعرف عن الأمور الأخرى؛ كنت دائمًا أعرف. فقط لم أخبرك أبدًا"، قالت.

"أكره ذلك الرجل أكثر؛ لم يأتِ من أجلي أبدًا"، قالت والغضب يتسلل إليها مرة أخرى. أعلم أنها مجروحة. غراهام لديه الكثير ليجيب عليه، وقد يكون أيضًا السبب في عدم رغبة إزي في رفيقها.

"حسنًا، دعينا نغلق هذا المكان؛ تبدين وكأنك تحتاجين إلى النوم"، قلت ضاحكة.

نظرت إزي إلى الأسفل، ولاحظت أليس ذلك أيضًا. ضحكنا جميعًا. تجولنا في المقهى للتأكد من أن كل شيء مطفأ، والطاولات ممسوحة، والكراسي في أماكنها المعتادة.

تثاءبت إزي.

"تحتاجين إلى الراحة"، قلت لها.

أومأت برأسها. "لنذهب إلى المنزل." قالت واستدارت إلى أليس، "هل ستأتين؟ يمكننا أن نقيم سهرتنا الشهيرة."

نظرت إليها أليس بابتسامة لكنها هزت رأسها.

أعلم أن ذلك لن يحدث، لأن أليس ستذهب إلى الحفل مع رفيقها.

"لا أستطيع يا قريبة، تحتاجين إلى نوم الجمال"، قالت.

"لا تخبريها عن بول بعد، أمي"، قالت لي عبر الرابط الذهني. ابتسمت. أليس تعرف بعض الأسباب فقط لعدم رغبة إزي في رفيقها، لكنها تخاف أن تخبرها الآن، غير متأكدة من كيفية رد فعل إزي عندما تكتشف.

تثاءبت إزي مرة أخرى، وضحكنا.

"هيا يا جميلة النوم، حان وقت النوم"، قلت، وأنا أقودها عبر باب المقهى متجهة نحو المنزل.